Resumen Año 2008 (hasta Abril)

El año comenzo con los rumores de una posible exclusión del equipo Astana en las pruebas patrocinadas por ASO. Mientras tanto, la competición PRO TOUR comenzaba en Australia, en la bien organizada Tour Down Under, donde este año con los mejores equipos hubo 6 jornadas al sprint. El gran protagonista de la carrera fue Greipel (High Road) que se llevo 5 etapas y la general siendo segundo Allan Davis (UniSA) que conseguia la victoria en medio de su exilio buscando equipo que finalmente conseguiría. Bien Joaquin Rojas (Caisse) que hizo varios top-10.

La noticia llego el 13 de febrero, en medio de la 4º etapa de la Challenge de Mallorca, a inicio de carrera llegaban los rumores fuertes de que Astana se iba a quedar sin participar en el Tour y en todas las pruebas organizadas por ASO (Paris-Niza, Criterium, Roubaix, Flecha, Lieja y Paris-Tours). Como prueba de lo gran corredor que es y a pesar de no estar en la forma necesaria, Alberto Contador lanzo toda su rabia y se marcho hacia adelante intentando dar en toda la boca en un día tan señalado pero siempre hay boicotadores y pelotas, en este caso el FDJ, y finalmente fue cogido a 8km de meta pero el mensaje de ¡Astana al Tour! ¡Astana al Tour! ... quedo dicho. La etapa la gano curiosamente Gilbert despues de tirar a Rojas que iba lider y tuvo que estar parado 1 mes.

Días más tarde se confirmaría que tampoco Astana asistiría a las pruebas RCS (Tirreno-Adriatico, Milan-San Remo, Giro y Lombardia), según los organizadores porque no llevaban el equipo necesario para honrar la carrera. En ese mismo momento la Vuelta a España dijo que sí les aceptaban, que el veto fue el año anterior. Lo que hizo que RCS empezara a cambiar de opinión.

Las carreras siguieron con victoria de Leipheimer (Astana) por segundo año consecutivo en California, Devolder (Quick Step) en Algarve, Lastras (Caisse) en Andalucia, Ruben Plaza (Benfica) en Valencia y Valverde (Caisse) con 3sg sobre Garzelli (Acqua), injustamente tratado por RCS, y 6sg sobre Contador (Astana) , que ya había sido 6º en Valencia.

Las primeras carreras comenzaron con la Het Volk con exhibición de Gilbert (FDJ), en la Kuurne dominio del Quick Step (De Jongh) y la Paris-Niza donde parecía que Gesink (Rabobank) iba a conseguir su primera gran victoria, pero parece que los Rabobank no bajan muy bien y perdió el liderato en la bajada del Tanneron a favor de Rebellin (Gerolsteiner). Cancellara hacía el increible triptico italiano, con demostraciones de fuerza en Eroica, Tirreno-Adriatico y Milan-San Remo.
Ya ha ganado 2 de los monumentos (San Remo y Roubaix).

En Castilla y Leon victoria en la crono y en la etapa de montaña junto a la general para Contador (Astana) demostrando una gran superioridad por 2º año consecutivo. Otra victoria más de Voigt (CSC) en el Criterium Internacional, como siempre fundada en el sector de mañana. En la E3 Prijs Arvesen (CSC) ganaba y en la Flecha Brabançona ganaba Chavanel (Cofidis) que proseguía su gran año con victorias en Paris-Niza, Dwars y E3 Prijs.

El mes de abril es el mes de las clasicas. Comenzando con la preparación en los 3 de la Panne con victoria de Posthuma (Rabobank) fundamentada en la crono. En Flandes, gran victoria para Stijn Devolder (Quick Step), además haciendolo con el maillot de campeón de Bélgica, aprovechando el marcaje de su lider Boonen y el buen trabajo de Barredo. Devolder, Boonen y Rast pasaron en cabeza el Koppenberg y Rast el primero en el Muur del peloton.

En la Vuelta al Pais Vasco, siguen las exhibiciones de Alberto Contador que se va en Deskarga y nadie puede darle caza en la primera etapa, con problemas de muelas pasa inadvertido para sus rivales y da el do de pecho en Aia, sin caerse en el complicado final de etapa y dando la puntilla en la crono a Evans (Silence) que no podrá batirle en todo el año.

En la Paris-Roubaix, los movimientos se hicieron fuera del pavés llegando al velodromo Cancellara, Boonen y Ballan, siendo fácil la victoria del belga, haciendo el doblete Flandes y Roubaix para el Quick Step.

En las Ardenas, comenzo con la sorpresa de la victoria de Cunego (Lampre) en la Amstel, Kirchen (High Road) en Flecha Valona y segunda victoria consecutiva para Valverde (Caisse) en la Lieja-Bastogne-Lieja.