Resumen Año 2007 (Julio)

Aunque en el mes de julio se disputen otras carreras como Austria (Devolder), Qinghai Lake (Missaglia), Madrid (Lloret), Ordizia (Joaquin Rodriguez) o Getxo (Reynes), el mes de Julio es el mes del Tour de Francia.

Este año el Tour empezo en Londres con muchisima gente y tiempo inmejorable, mucho sol y calor sufrieron los corredores que tuvieron que firmar un papel para poder salir. En la prologo exhibición de Cancellara (CSC) por delante de Kloden (Astana) y el resto bastante juntos pero muy lejos de estos dos.

Primeras etapas con victorias de McEwen (Predictor), Steegmans (Quick Step), Boonen (Quick Step), ... todas llegadas al sprint hasta el 14 de julio donde en la Colombiere Gerdeman se aprovecho de un ataque de un grupo en los primeros kilometros y gano la etapa, obteniendo ademas el maillot amarillo y el blanco.

Pero no le duro mucho tiempo porque el día siguiente camino de Tignes, se produjo unaescapada importante con Rasmussen (Rabobank) y Rogers (T-Mobile), que conseguían peligrosamente mucho tiempo mientras que por detras nadie tiraba. Finalmente en uno de los descensos Rogers se cayo fracturandose la muñeca y Rasmussen gano la etapa con más de 3 minutos sobre los principales favoritos que se habían movido: Mayo (Saunier), Valverde (Caisse), Moreau (Ag2r), Kashechkin (Astana), Frank Schleck (CSC) y Cadel Evans (Predictor), ... por detras llegaría Alberto Contador (Discovery) que estaba en el mismo grupo pero que sufrió un pinchazo y tuvo que volver a atacar del grupo que iba por detras sin que nadie pudiera seguirlo. Vinokourov (Astana) perdía sus opciones y disminuía las de Kloden, Rasmussen (Rabobank) era el nuevo lider.

Tras la jornada de descanso, la carrera ascendería Iseran y Galibier por Telegraphe, donde el vencedor sería Mauricio Soler (Acqua Sapone) pero lo más importante ocurriría en el Galibier donde tras sucesivos ataques de Valverde, Contador realizaba el suyo y nadie podía seguirle, a pesar de que lo intentaron, pero finalmente Ivan Gutierrez hizo un gran trabajo y lo cogieron a 10km de la meta en Briançon. Etapa en la que perdía sus opciones Kashechkin, Vinokourov y Frank Schleck, y a Moreau se le veía flaquear bastante.

Tras varios dias tranquilos llegamos a la contrarreloj de Albi donde Vinokourov (Astana) dio una exhibicion y tambien la haría en Loundeville, pero días más tardes se anunciaría su positivo. Al igual que el de Moreni (Cofidis) un día despues, Astana y Cofidis abandonaron voluntariamente* la carrera.

En la contrarreloj victoria por tanto de Evans (Predictor) con cerca de 1 minuto sobre Contador (Discovery) que hizo una gran crono, la primera larga buena de su corta carrera, y sobre todo una increíble CRI de Rasmussen (Rabobank) que incluso se permitiría el lujo de doblar a Valverde y llegaría con 2 minutos de retraso sobre el australiano, lo que le valía para seguir teniendo una comoda ventaja de 1m31sg sobre Evans y 2m25sg sobre Contador.

El día siguiente se llegaba a Plateau de Beille, el final más duro de este año con 15km a 7% y que tiene la costumbre de quien gana allí, gana el Tour como ocurrio en 1998 (Pantani), 2000 y 2002 (Armstrong). Se llegaba precedido del durísmo Pailheres. Tras varios ataques Contador (Discovery) y Rasmussen (Rabobank) se iban y conseguían un buen colchon sobre los otros, parecía que todo estaba hablado, uno conseguía tiempo y el otro la etapa, pero a 3km se veía como el danés tambien quería la etapa por lo que empezaron a enzarzarse. Finalmente, Alberto Contador (Discovery) obtenía con gran facilidad la victoria al sprint y se mostraba como el corredor con el que Rasmussen se iba a jugar la victoria en la general, ya que los demas estaban a más de 3 minutos. ¿Ocurrirá lo mismo que en 1998, 2000 y 2002, cuando el ganador de etapa en Plateau de Beille es el ganador de la general del Tour?

En Loundeville, como ya dijimos antes la victoria fue para Kirchen (T-Mobile) por delante de Zubeldia (Euskaltel) en una bonita etapa con un puerto que va a ser bueno en el futuro como el Port d´Bales que es durísimo, que se subio entre la niebla y se bajo con sol, afortunadamente porque es peligrosísimo. Lastima de viento en contra, pero en el Peyresourde empezo el ataque de Contador a falta de 2km de la cima, el primer ataque hizo que Rasmussen y él se fueran solos, el segundo más largo que el anterior ponía en las primeras dificultades al danés, el tercero impresionante consiguió unos 30 metros de ventaja y el cuarto se vió abortado por las motos y los coches en el momento en que Hincapié le esperaba para lanzarse a tumba abiera. Un quinto ataque se produjo a 1,5 km de meta, aunque sin resultaados, finalmente obtendrían un minuto de ventaja que a la larga sería muy importante.

La etapa reina de la carrera era la última de montaña, con Larreau, Pierre de St-Martin, Marie-Blanque y Aubisque, ataque de salida de Sastre que consiguió mucha ventaja pero nunca preocupante porque estaba a más de 5 minutos del primero y el Rabobank trabajo bastante bien. Finalmente en el ascenso de Aubisque el Discovery se puso a trabajar para el ataque de Contador, pero ya se veía que el español no iba fino porque Popovych casi le dejaba cuando tiraba, a pesar de ello a 10km de meta Contador ataco pero fue cogido fácilmente por el danes, un segundo ataque lo realizo a 8km de meta pero se veía que no tenía fuerzas, a pesar de ello solo Leipheimer les podía seguir y realizo el trabajo ya que debía obtener ventaja sobre Evans que estaba a unos 20sg por detras y que ocupaba plaza en el podium. A falta de 1km Rasmussen (Rabobank) atacaba y se iba directo a la victoria de etapa y del Tour*, mientras que Leipheimer era segundo y Contador tercero a 35sg. Evans llegaría a 43sg.

Pero por la noche ocurrió lo imprevisto, el Rabobank expulsaba a Rasmussen y sin quererlo ni beberlo Contador se convertía en lider, maillot que no porto el día siguiente pero que cuando se lo impusieron al final de la etapa recogío sin ganas porque no era de él. Lo mismo ocurrio en la siguiente etapa.

Pero el maillot había que defenderlo en la cotrarreloj de 54 km de Angouleme, donde la ventaja que tenía era de 1m49sg sobre Evans y 2m46sg sobre Leipheimer, en los primeros kilometros se veía que Leipheimer iba a hacer una contrarreloj sideral, mientras que Evans era segundo y Contador tercero a 22sg del australiano, en la segunda referencia la ventaja ascendio y los puestos podían cambiar porque el australiano perdía 35sg y Contador 1m31sg. Pero en la tercera referencia ya se supo que las cosas quedarían igual, porque Evans perdía 49sg y Contador 2m11sg, la segunda plaza estaba en juego pero el australiano apreto al final y mantuvo el 2º en la general. Final en Paris con victoria de Bennati (Lampre) la segunda en tres días.

Gran victoria de Discovery Channel, que se llevaría dos etapas (Contador y Leipheimer), 1º, 3º y 8º en la general (Contador, Leipheimer y Popovych), 1º en jovenes (Contador), 2º y 3º en montaña (Contador y Popovych) y 1º por equipos.